日本總務省於2024年12月13日公布4.9-5.0GHz頻段確定由Softbank取得,也讓日本三大電信商,在6GHz頻段(Sub-6)以下都有了200MHz,除了第四家的樂天尚未取得額外100MHz之外。由於樂天在5G的布建狀況比起其他業者差,若真的有另外100MHz的使用,想必也要一陣子。
日本是OECD國家中,至今難得採用評選制度(日本稱比較審查制)來決議整備後的頻譜歸屬於哪個業者/機構。總務省會在評選前公開的評點比例,先讓想要取得頻譜的業者制定後續設置計畫的概要以及佐證資料,繳交日期截止後總務省審查後計分,依分數高低來照業者想要的頻段作排序。
日本早在2019年4月分配了頻譜 (韓國與美國採用頻譜拍賣制則是在同月先後宣告全球5G首波開台),分別為既有的三大行動業者(NTT docomo、KDDI/au、Softbank)與一家4G時代最後加入的樂天電信一起獲選。樂天電信在外界來說除了是黑馬外,同時也有傳言是政府方的讒言,讓樂天加入到此競局之中,至於目前的表現還待持續觀察。
起初docomo取得3.6-3.7GHz、4.5-4.6GHz;au取得3.7-3.8GHz、4.0-4.1GHz;樂天取得3.8-3.9GHz;Softbank取得3.9-4.0GHz。docomo、au拿到200GHz最多,而其他兩家業者拿到100GHz。
雖然n77(3.3-4.2GHz)與n78(3.3-3.8GHz)頻段都是所謂5G頻段,但n78的設備較為常見,因此如docomo、au都是取得不錯的頻段。但au的4.0-4.1GHz屬於以及docomo的4.5-4.6GHz(n79)頻段,就非一般常用的頻段,所以說第一波公網釋照,還不至於虧待另外兩家電信業者,而在幾年內各家陸續達標5G覆蓋率後,總務省也終於將4.9-5.0GHz的頻段釋照消息於2024年9月30日公開,而在2024年11月1日截止公開申請業者名單,僅Softbank來申請,至2024年12月13日公開評選結果,由Softbank取得該頻段。
一般4.4-5.0GHz的頻段(n79)在5G網路的發展上,通常是第二步之後,俗稱這個頻段為專網(Private Network,或稱為Non-Public Network,NPN)使用。所以無論是au的4.0-4.1GHz、docomo的4.5-4.6GHz,還是Softbank的4.9-5.0GHz,這些頻段需要基地臺支援,也需要的是終端的支援。然而,這並沒有那麼快。
我們從這次從Softbank繳交資料的文件觀察,發現他們打算要在2030年基地台才會全部建置,2031年服務才會正式開始,瞧瞧,竟然要六年之後才要正式開始,因為目前的4.9-5.0GHz頻段,當中還未完成清頻,因此Softbank還要行使「終止促進措施」,與既有業者橋出各地的頻段,由Softbank來做終止促進的補貼(至2035年的總預算為1440億日圓)。
由此來看,總務省給Softbank的彈性真的很高,這應該也是有現實考量,因為n79頻段並沒有那麼夯,尤其這個頻段算是5G的補充頻段,且當時認為是與專網有關,因此推遲到2031年服務啟動,甚至是清頻作業。
基本上日本的媒體也是提出質疑,覺得此頻段是否有效益?當然,能參與審配的作業,基本上都是有半推半就的意味,Softbank也得接受。但反觀國內,是否有能像日本可以推出此頻段的可能性?
國內由於2023年6月終於推出5G專網辦法與審查制的方式釋照給民間場域業者,使用的頻段是4.8-4.9GHz。數位部版的規範基本上也不排除行動電信業者(三大業者)可以爭取執照,不過目前各電信業者也就依之前NCC時代討論的慣例,由三大業者的子公司或部門來做承接5G專網的布建,執照所有人也不是三大業者,而是由場域主來取得。
然而5G公網的真正效果要能展現,其實還是業者所擁有的頻寬量多寡,因此從多年前5G專網議題就在發酵時,就有提到4.7-4.8、4.9-5.0GHz是否能作為商頻公網的另外之頻段。
依據國內的無線電頻率供應計畫 (2023/8/25修訂),4.7-4.8、4.9-5.0GHz還在清頻,且n79頻段使用專網由於負擔太多的政策使命,短時間要能釋出4.7-4.8、4.9-5.0GHz,甚至是頻譜拍賣,我認為還是相當艱難的!! 離商用頻譜釋照,雖還是未竟之天,但至少在規劃上,已進入到短/中期。相較之前的曖昧未明好了點。